ロバート・パーカー vs ロマネ・コンティ vs ペンフォールズ・グランジ

革新者の運命は曲がりくねっており、挑戦者の運命は凸凹している。

「ワイン皇帝」ロバート・パーカーが権力を握っていた時代、ワイン界の主流は、パーカーが好むような、オーク樽の重厚な味わい、よりフルーティーな香り、そしてアルコール度数の高いワインを造ることでした。こうしたワインはワイン業界の主流の価値観に合致していたため、様々なワインアワードで受賞しやすく、特に受賞率も高かったのです。パーカーはワイン業界の潮流を体現し、豊かで奔放なワインスタイルを体現していました。

パーカーが好んだスタイルは、このワインだったのかもしれません。そのため、この時代は「パーカーの時代」と呼ばれています。パーカーは当時、まさにワインの皇帝でした。ワインの生殺与奪の権を握っていました。彼が口を開けば、ワイナリーの評判を直接的に高めることができました。彼が好んだスタイルは、ワイナリーが競い合うスタイルでした。

しかし、常に抵抗を望み、主流派にとらわれず、先祖から受け継いだ伝統を守り、流行に流されない人々が存在します。たとえ自分たちの作るワインが高値で売れなくても、彼らは「心の底から良いワインを造りたい」と願う人々です。シャトーのオーナーたちは、現在のワインの価値観の中で、革新者であり、挑戦者なのです。

中には、伝統だけを重んじるワイナリーオーナーもいます。「祖父のやり方を真似する」と。例えば、ブルゴーニュは常にエレガントで複雑な味わいのワインを生み出してきました。典型的なロマネ・コンティは、エレガントで繊細なワインの代表格です。ヴィンテージスタイルです。

彼らの中には、大胆かつ革新的で、従来の教義に固執しないワイナリーのオーナーもいます。たとえば、ワインを造る際、彼らは市販の酵母ではなく、スペインのリオハにあるいくつかのトップクラスの有名なワイナリーで典型的な伝統的な酵母のみを使用することにこだわっています。そのようなワインは多少「不快な」味があっても、複雑さと品質はより高いレベルに上がります。

オーストラリアのワイン王であり、ペンフォールズ・グランジの醸造家でもあるマックス・シューベルトのように、既存のルールに挑戦する者もいます。ボルドーでワイン醸造技術を学んだ後、オーストラリアに戻った彼は、オーストラリア産のシラーも熟成によって高度なアロマを醸し出し、並外れた品質を発揮できると確信していました。

グランジを初めて醸造した時、彼はさらに軽蔑的な嘲笑を浴び、ワイナリーからもグランジの醸造中止を命じられました。しかし、シューベルトは時の力を信じていました。ワイナリーの決定に従わず、密かに自ら醸造、熟成を行い、残りは時の恵みに委ねました。1960年代、ついにグランジはオーストラリアワインの高い熟成ポテンシャルを証明し、オーストラリアにもワインの王者が誕生したのです。

グランジは、反伝統、反抗、非独断的なスタイルのワインを代表するワインです。

人々は革新者を称賛するかもしれないが、彼らにお金を支払う人はほとんどいない。

ワインにおけるイノベーションはより複雑です。例えば、ブドウの摘み取り方法は手摘みか機械摘みか？例えば、ブドウジュースの圧搾方法は、茎ごと搾るかソフトプレスか？もう一つの例は酵母の使用です。天然酵母（ワイン造りの際に他の酵母を添加せず、ブドウ自体が持つ酵母のみで発酵させる）の方が、より複雑で変化に富んだアロマを醸成できることは多くの人が認めていますが、ワイナリーには市場のプレッシャーという要件があります。一貫したワイナリースタイルを維持できる市販酵母を検討する必要がありました。

ほとんどの人は、手摘みの利点だけを考え、それにお金を払いたくありません。

もう少し先を見てみると、今はパーカー後（パーカーの引退から数えて）の時代であり、ますます多くのワイナリーがこれまでのワイン造りの戦略を振り返り始めています。結局のところ、市場の「トレンド」であるフルボディで奔放なスタイルを醸造すべきか、それともよりエレガントで繊細なスタイル、あるいは革新的で想像力豊かなスタイルを醸造すべきか、という問題が浮上しているのです。

答えは、アメリカのオレゴン地方でした。彼らはフランスのブルゴーニュに匹敵するエレガントで繊細なピノ・ノワールを醸造しました。ニュージーランドのホークスベイもその答えでした。彼らはまた、ニュージーランドではあまり評価されていない、1級格付けのボルドースタイルのピノ・ノワールも醸造しました。

ホークスベイの「Classified Chateau」、ニュージーランドについては後日特集記事を書きます。

ヨーロッパのピレネー山脈の南、リオハという場所にも、その答えをくれたワイナリーがあります。

スペインワインは、オーク樽を何本も使っているという印象を与えます。6ヶ月では足りない場合は12ヶ月、12ヶ月でも足りない場合は18ヶ月熟成させることもあります。地元の人々は、熟成期間が長くなるほど香りが豊かになるのを好むからです。

しかし、そうではないと断言するワイナリーがあります。彼らは、飲めばその味がわかるワインを醸造しました。フレッシュで溢れんばかりの果実の香りが漂い、芳醇で、より豊かな味わいを持つ、伝統的なワインです。

一般的なニューワールドのシンプルなフルーティーな赤ワインとは異なり、ニュージーランドの純粋で豊かで印象的なスタイルに似ています。二言で表現するなら「純粋」です。香りは非常にすっきりとしていて、後味も非常にすっきりしています。

反抗と驚きに満ちたリオハ テンプラニーリョです。

ニュージーランドワイン協会がプロモーション用語「ピュア」を最終的に決定するまでに20年かかりました。これはスタイルであり、ワイン造りの哲学であり、ニュージーランドのすべてのワイナリーの姿勢でもあります。これは、ニュージーランドの精神を体現した、非常に「ピュア」なスペインワインだと思います。